Ce mercredi 31 mai 2017, le Kenya a inauguré une voie ferrée de plus de 400 km reliant Mombasa, la plus grande ville portuaire du pays, à la capitale, Nairobi pour le transport de passagers et de fret. C’est le plus grand projet d’infrastructure au Kenya d’une valeur de 2,8 milliards d’euros et qui, sur le long terme devra relier l’Uganda, le Rwanda, le Burundi, le Soudan du Sud et l’Ethiopie.

Train sur le chemin de fer Mombasa-Nairobi

La nouvelle ligne ferroviaire du Kenya a été financée par la banque chinoise EximBank à hauteur de 90% et construite par l’entreprise China Road and Bridge Corporation.
Inauguré ce mercredi par le Président kenyan, Uhuru Kenyatta, ce chemin de fer est le plus grand projet d’infrastructure jamais réalisé dans le pays depuis son indépendance en 1963.

472 kilomètres, 9 stations flambant neuves , 98 ponts et plus de 2000 passagers par jour

La nouvelle ligne, œuvre de la China Road and Bridge Corporation (CRBC), est un exploit technique, avec ses 472 kilomètres, 9 stations flambant neuves et 98 ponts édifiés en seulement trois ans, malgré un dénivelé de quelque 1 600 mètres depuis l’océan jusqu’au plateau nairobien.
Le SGR (Standard Gauge Railway) dit aussi Madarak Express , à une allure de 120 km/h, emmènera ses 1 200 passagers en 4 heures seulement, depuis la capitale jusqu’à la côte (contre 10 à 20 heures avec le peu ponctuel Lunatic Express…).

Madarak Express, « liberté » en Swahili, vient remplacer le mythique Lunatic Express, ancienne ligne ferroviaire construite par les britanniques du temps de la colonisation à la fin du XIXème siècle et dont la désuétude attirait jusque-là beaucoup de touristes étrangers.

« Aujourd’hui, nous célébrons une des étapes clé de la transformation du Kenya en un pays industrialisé, un pays prospère à revenu moyen », a déclaré le président Kenyatta ce mercredi 31mai lors de la cérémonie d’inauguration.
Hier Mardi 30 mai, avant l’inauguration de ce chemin de fer, la compagnie kényane Kenya Railways Corporation, (KRC) et la China Road and Bridge Corporation (.

Six euros le ticket du voyage

Selon le Directeur général de la compagnie KRC, Atanas Maina, « Les principales missions de la CRBC seront de faire fonctionner le système ferroviaire conformément au calendrier prévu dans le contrat avec KRC ainsi que d’assurer la maintenance de l’équipement et des voies pour veiller à ce qu’elles soient entretenues conformément aux prescriptions des manuels et aux meilleures pratiques de l’industrie ».

Pour permettre à tous les kényans d’accéder à ce moyen de transport, le Président Kenyatta a ordonné aux gestionnaires de fixer le ticket du voyage à 6 euros ( ( 700 shillings kenyan), moins cher que celui du bus qui coûte 1200 shillings kenyans.

Jean Louis KAGAHE